Parcours touristique des environs de Larache
Entre ruines antiques, terres de tolérances, écosystèmes et paysages atlantiques chers aux écrivains
Nota. : les numéros font référence aux cartes réalisées par Larache en Action.
Ce parcours invite à découvrir Larache et ses environs comme une terre de passages et de coexistence, où se croisent héritages antiques, mémoire littéraire, paysages atlantiques et écosystèmes fragiles. L’itinéraire peut se parcourir sur une journée complète, à pied pour certaines parties comme le cimetière espagnol où sont enterrés Jean Genet et Juan Goytisolo, et en voiture (personnelle, location ou taxi), avec des temps de pause pour observer, marcher et ressentir les lieux.
Conseils de visite
Itinéraire conseillé autour de Larache
Durée suggérée : 1 journée complète à un rythme tranquille (6 – 8 h)
Possibilité de scinder le parcours en deux demi-journées
Chaussures confortables indispensables
Prévoir eau, chapeau et protection solaire par temps ensoleillé
Meilleur moment : printemps et automne (ou tôt le matin en été)
Conseil pratique : départ tôt le matin depuis Larache pour profiter de la lumière douce sur les sites historiques et de la fraîcheur sur les sentiers côtiers.
Idéal pour : les voyageurs qui aiment l’histoire, la nature, les paysages côtiers et les récits littéraires.
La Place de la Tolérance et les cimetières des trois confessions (musulman, chrétien et juif)
Point de départ hautement symbolique, la Place de la Tolérance rassemble les cimetières musulman, chrétien et juif, témoignant de l’histoire plurielle et de la coexistence pacifique des cultures et religions à Larache. Ce lieu paisible, ouvert sur l’océan, raconte une ville façonnée par les échanges, les migrations et le respect mutuel.
Les tombes de Jean Genet et de Juan Goytisolo au vieux cimetière espagnol
À quelques pas, dans le vieux cimetière espagnol, reposent Jean Genet et Juan Goytisolo, deux écrivains majeurs du XXᵉ siècle, profondément attachés à Larache. Leurs tombes, tournées vers l’Atlantique, offrent un moment de recueillement face à un paysage qui a nourri leur œuvre et leur regard sur le monde.
Jean Genet, l’écrivain français iconoclaste s’est établi ici parce qu’il aimait profondément Larache, où il a passé les dernières années de sa vie. Il repose désormais face à la mer, dans une atmosphère paisible qui invite à la méditation.
Juan Goytisolo, l’écrivain espagnol lauréat du prix Cervantes, a choisi d’être enterré ici également, aux côtés de son ami Genet.
Ces deux grandes voix du XXe siècle reposent à Larache.
Ce qui rend ce moment spécial : lieu intime, peu fréquenté par les foules, avec vue panoramique sur l’océan Atlantique depuis la falaise.
Quatro Caminos
Le parcours se poursuit vers Quatro Caminos, carrefour populaire et vivant, où l’on perçoit le rythme quotidien de la ville. C’est un lieu de transition entre Larache urbaine et ses environs, idéal pour observer la vie locale ou faire une pause avant de partir.
Point de départ idéal pour d’autres explorations de la ville (cafés, marchés, petites ruelles), il offre une occasion parfaite de faire une pause -café ou thé avant de quitter la ville pour explorer les zones naturelles.
Les marais salants et les zones humides
Le parcours continue vers les marais salants, vastes étendues où l’eau, le sel et le ciel se confondent. Ces zones humides constituent un écosystème essentiel pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs : flamants roses, hérons, et aigrettes selon les saisons. Il faut savoir que le fleuve Loukkos et ses affluents (oued El Makhazine, oued Ouarour) constituent des zones humides procurant un lieu idéal de passage, d’hivernage et de reproduction pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs (plus de 200). D’ailleurs, les réserves biologiques de la province comptent parmi les rares sites marocains qui regroupent un grand nombre d’espèces nicheuses (une cinquantaine).
Les couleurs changent au fil de la journée, offrant des paysages spectaculaires et silencieux.
Ce qui rend ce moment spécial : paysages magnifiques de bassins de sel aux teintes changeantes selon l’heure du jour et observation d’oiseaux pour les amoureux de nature.
Conseil : emportez vos jumelles dans vos bagages si vous en possédez afin d’observer la faune depuis certains points sur les berges.
Le site archéologique de Lixus
Le parcours se poursuit en beauté sur le site archéologique de Lixus, joyau patrimonial dominant l’estuaire du Loukkos. Ancienne cité phénicienne puis romaine, Lixus dévoile thermes, vestiges de villas antiques, amphithéâtre et mosaïques, dans un cadre naturel exceptionnel. Il s’agit d’ailleurs de l’un des plus anciens établissements phéniciens puis romains d’Afrique du Nord.
La vue panoramique sur le fleuve, les marais salants et l’Atlantique constitue l’un des moments forts de l’itinéraire.
Ce qui rend ce moment spécial : vestiges phéniciens, mauritaniens et romains avec vue spectaculaire sur l’estuaire et l’océan (possibilité de longues balades sur la colline où Lixus est bâtie).
Durée de visite : prévoir au moins 1h30 à 2h sur place pour parcourir l’ensemble du site (une soixantaine d’hectares) et s’imprégner de l’histoire et des panoramas.
Conseils pratiques pour la visite du site archéologique et des marais salants :
- Des chaussures confortables car certaines zones du site archéologique et des marais sont irrégulières.
- Un chapeau et de l’eau car le soleil peut être fort, surtout sur les parties côtières et les marais.
- Un appareil photo ou un smartphone car les paysages – historiques et naturels – offrent de magnifiques clichés.
Le village des pêcheurs
En s’approchant du littoral, de l’autre côté du fleuve, le visiteur découvre le village des pêcheurs, espace authentique où barques, filets et gestes ancestraux racontent le lien intime entre les habitants et l’océan.
À observer : retours de pêche, réparation des filets, vente directe du poisson, ambiance matinale.
Un lieu vivant, simple et sincère, qui donne toute sa profondeur humaine au paysage côtier.
La pinède littorale
Non loin de là, une pinède offre une respiration naturelle bienvenue. Cet espace boisé, entre dunes et océan, invite à la promenade et à la contemplation. Le parfum des pins, le sable et le bruit du vent composent une atmosphère propice à la pause, au pique-nique ou à une courte marche ombragée.
Le site mégalithique du Cromlech de M’zora
Et pour finir, à l’écart des axes touristiques classiques, le Cromlech de M’zora est un monument préhistorique exceptionnel. Situé près du village de Chouahed dans la province de Larache, il se trouve à une cinquantaine de kilomètres au nord de Larache. Le site peut sembler éloigné de Larache mais il vaut le détour. Il s’agit de l’unique enceinte mégalithique connue au Maroc, et l’un des rares exemples de ce type en Afrique du Nord.
La structure est impressionnante : une grande ellipse de pierres dressées formée par 176 monolithes positionnés en cercle, dont plusieurs atteignent plusieurs mètres de haut. Au centre de ce cercle se dresse un tumulus de pierre, sans doute lié à des pratiques funéraires ou rituelles anciennes.
Ce site remonte au Néolithique moyen et témoigne d’une occupation humaine très ancienne des environs de Larache. Ces pierres dressées, rappellent que le territoire était déjà sacré et structuré bien avant l’Antiquité.
Selon les études, le monument a pu servir à la fois de lieu de rituel et d’observatoire astronomique, et il est associé à de nombreuses légendes locales.
Le cromlech a fasciné les voyageurs dès le XIXᵉ siècle, qui l’ont comparé à des structures semblables en Grande-Bretagne ou en Bretagne. Les traditions antiques ont même associé l’endroit à la tombe mythique d’Antée, roi géant de Maurétanie, thématique qui souligne toute l’aura mystérieuse du lieu.
Conseil pour le visiteur : ce site n’est pas toujours indiqué sur les grands circuits touristiques, mais il offre une plongée unique dans la préhistoire du Maghreb, à compléter idéalement avec une voiture de location ou un guide local pour l’accès.